Tiroteos y Seguridad en la Iglesia

          Nos entristece mucho el tiroteo en la iglesia West Freeway Church of Christ de White Settlement, Texas.  Yo viví en Fort Worth por diecisiete años y estoy familiarizado con el área de White Settlement.  Aunque esto nos afecta a todos los que vivimos en Texas, a todas las iglesias, y a toda la humanidad, para mi, en lo personal, esto llega muy cerca.

          Nunca se me olvidará el trauma del tiroteo en la iglesia Wedgwood Baptist en Fort Worth hace veinte años (1999).  En ese entonces serví como pastor en esa ciudad y nuestro grupo de jóvenes se dirigía hacia la iglesia Wedgwood.  A nuestro group de jóvenes se le hizo tarde y evadió la horrible tragedia por cuestión de minutos.

          Hace apenas dos años, otra iglesia bautista en Texas sufrió una masacre horrible.  La iglesia First Baptist de Sutherland Springs, a menos de cuatro horas de distancia de McAllen, experimentó el horror de un asaltante armado durante unos de sus servicios dominicales.  ¡Esto nunca debiera sucerder!  ¡Desafortunadamente los templos no son sagrados para los que son llevados por la maldad!

Nuestra Respuesta

         Como Pastor General de la Iglesia Calvary, McAllen, tengo tres asuntos en mi mente ahora, y urjo a toda la congregación a unirse a mi en ellas: (1) Orar y estar en solidaridad con la iglesia en White Settlement, para que Dios les traiga sanidad, consuelo y redención en medio de tal tragedia.  (2) Estar informados y ser proactivos en cuanto a la salud mental y emocional (orar, identificar, alcanzar, referir, proveer consejería, etc.). (3) Estar preparados para responder a amenazas o asaltos en nuestra congregación.

         Aunque no deseamos en ningún momento que una tragedia de esta índole suceda aquí en Calvary, estamos comprometidos a estar listos para responder.  Estamos comprometidos a la seguridad de cada persona en nuestro plantel incluyendo a nuestros niños, nuestros estudiantes, nuestros adultos, y nuestros hermanos de la tercera edad.    

Nuestras Medidas

          En el transcurso de varios años hemos puesto ciertas medidas de seguridad en nuestro plantel y estamos constantemente evaluándolas y revisándolas.  Aquí comparto algunas de ellas para que puedas orar y estar informado.  También mencionaré formas en las cuales puedes tu ayudar a mantener nuestro plantel seguro.        

        Equipo de Seguridad.  Hace algunos años que la Pastora Susan y el Pastor Paulo reclutaron a un Equipo de Seguridad para nuestra iglesia.  (La Pastora Susan y el Pastor Paulo han participado en varias conferencias de seguridad, tanto presencialmente como en línea).

        El equipo de seguridad tiene una tarea amplia.  Aconsejan y dirigen varias áreas que ayudan a mantener a nuestra congregación y nuestro plantel seguros, incluyendo (1) prevención de abuso infantil (2) emergencias médicas (3) prevención/respuesta a asaltos o asaltadores armados.

         El equipo consiste de las siguientes personas: Israel Pacheco, Melinda Rodriguez, Brent McBain, Mario Cesar Samaniego, Jeff Bridwell, Rudy Rios, Susan Sosebee y Paulo Gatan.  Adicionalmente hemos invitado a otros a nuestras reuniones de seguridad, incluyendo a Gilda Rios, Ruben Rojas, David Heflin, Sebastian Montes, Alex Rosario, Chad Gatlin, Wayne and Chelan Williams, Paul and Charlene Koch, Harry Raksoky, etc.  (Varios de estos son miembros de los cuerpos policiales.  Otros tiene licencias para portar armas de fuego).

        El equipo de seguridad comparte un "chat" el cual utilizan durante los servicios para comunicarse entre ellos acerca de actividad sospechosa, a veces para estar alertas, y a veces para intervenir según la necesidad.

         Primera manera en la que puedes ayudar.  Si deseas unirte a este equipo, favor de comunicarte con uno de los pastores asignados o con un miembro del equipo de seguridad para ser considerado.

        Política en Cuanto a Armas de Fuego en Calvary.  El equipo de seguridad de Calvary tiene una política de "no portar armas visibles" (no open carry), lo cual quiere decir que las personas no pueden portar armas de fuego en una forma visible en nuestro plantel a menos de que sean miembros de cuerpos policiales en uniforme.  Adicionalmente el equipo ha acordado que sí se permite portar armas de fuego ocultas (conceal carry) en nuestro plantel siempre y cuando la persona tenga una licencia para ello.

          Sabemos de varios miembros de cuerpos policiales y de otros civiles que portan armas de fuego ocultamente en nuestro plantel y en nuestros servicios de adoración.  En la mayoría de los casos sabemos a cual servicio acuden y en donde se sientan en el santuario.         

          Las leyes de Texas permiten que las iglesias tengan estas políticas.  El evento en la iglesia West Freeway Church of Christ en White Settlement solo duró segundos y se evitaron muchas muertes porque la iglesia tenía políticas similares a las nuestras y el equipo de seguridad actuó con prontitud.

         Una segunda manera en la cual puedes ayudar.  Si tienes licencia para portar arma de fuego ocultamente, te instamos a que lo comuniques a uno de los pastores o miembros del equipo de seguridad.  Esto facilitará la comunicación en el equipo.  También le ayudará al equipo saber quienes son "los buenos" y quienes son "los malos" en caso de un evento de disparos.

         Cámaras de Seguridad.  Aunque siempre hemos tenido varias cámaras de seguridad, recientemente hemos aumentado la cantidad de cámaras.  Actualmente tenemos cámaras en cada salón infantil, en cada pasillo, y en lugares amplios como el gimnasio y el santuario.  Estas cámaras son monitoriadas en dos sitios de nuestro plantel.

          Una tercera manera en la cual puedes ayudar.  Necesitamos más voluntarios para ayudar a monitoriar las cámaras de seguridad.  Entre más voluntarios tengamos menos tiempo se pierden los voluntarios de un servicio o estudio bíblico.  Si tenemos 13 voluntarios, solo lo tienen que hacer una vez cada tres meses.  Si tenemos 26 voluntarios, solo lo tienen que hacer una vez cada seis meses.

          Oficial de Policía.  Por varios años hemos contratado a un oficial de la policía para que camine en nuestro plantel de tal forma que el elemento criminal lo note y listo para intervenir cuando sea necesario.

           Una cuarta manera en la que puedes ayudar.  Aunque deseamos que seas cordial y amable con el oficial de policia contratado, favor de no entablar conversación con él o ella.  Su trabajo es estar alerta y no deben ser distraídos por otros.  Reporta cualquier actividad o persona sospechosa al oficial.

            Seguridad en el Edificio de Niños.  Hemos equipado nuestro edificio de niños con sistemas de comunicación que permiten a los que están a cargo saber lo que está sucediendo en otras partes del plantel.  Adicionalmente hemos invertido en cerraduras y sistemas electrónicos para implementar un "cierre" (lock down) en caso de emergencia. 

           Existen otras medidas que hemos implementado para mantener a nuestra congregación segura.  Sin embargo estas son suficientes para que estes informado.  También queremos que sepas como puedes ayudar.  Aquí está la lista de las formas en las cuales puedes ayudar:

1. Manténte vigilante y comunica
2. Se amable con todos nuestros visitantes, reconócelos y establece conversación con ellos
3. Reporta inquietudes y actividad sospechosa al equipo pastoral o al oficial de policía contratado o al equipo de seguridad
4. Únete al equipo de seguridad 
5. Informa al equipo pastoral o al equipo de seguridad si portas arma oculta
6. Ofrécete de voluntario para monitorear las cámaras de seguridad 

         Aunque todas estas son importantes, nuestra necesidad más urgente al momento es la sexta.  Tus acciones pueden prevenir una tragedia y quizá salvar varias vidas también.

          Vivimos en un mundo caído donde hay muchas personas enfermas mentalmente o emocionalmente.  El enemigo busca hurtar, matar y destruir (Juan 10:10a).  Predicamos un evangelio de redención el cual ofrece esperanza a todas las personas (Juan 10:10b).  Continuaremos predicando y viviendo redentivamente en este lado de la eternidad (Juan 10:16).  Anhelamos el día cuando el mal será eliminado y viviremos en paz con nuestro Redentor para siempre.  Hasta ese día, estaremos alertas, oraremos, y estaremos listos para proteger al rebaño de Dios.  Cristo es nuestro Buen Pastor (Juan 10:11-15).

Shootings, Safety and Security at Church

       We are very saddened by the shooting at the West Freeway Church of Christ in White Settlement, Texas.  I lived in Fort Worth for seventeen years and I am familiar with the White Settlement community.  So, while this affects all Texans, all churches, all Americans and all humanity, it feels very close to me personally.  

          I will never forget the trauma of the Wedgwood Baptist Church shooting in Fort Worth twenty years ago (1999).  At that time I served as pastor in that city and our youth were en route to a rally held at Wedgwood.  Our youth group ran late and missed the awful tragedy by minutes.

       Two years ago, another Baptist church in Texas suffered a horrible massacre.  The First Baptist Church of Sutherland Springs, less than a four-hour drive from McAllen, experienced the horror of a gunman during their worship service.  This kind of thing should never happen!  Unfortunately places of worship are not sacred to people driven by evil!

Our Response

        As Lead Pastor of Calvary Baptist Church, McAllen, I have three primary concerns at this time, and I urge our church to join me in these: (1) Pray and stand with the church in White Settlement, so that God will bring healing and redemption in the midst of such a tragedy.  (2) Be informed and proactive about mental and emotional health (pray, identify, reach out, refer, provide counseling, etc.).  (3) Be prepared to respond to a threat or assault on our congregation.

       While we hope and pray a tragedy of this sort will never happen at Calvary, we are committed to be prepared to respond.  We are committed to the safety and security of every single person on our campus including our children, our students, our adults, and our senior adults.

Our Measures

        Over the course of several years we have put in place safety and security measures, which we are constantly evaluating and refining.  Allow me to share some of those with you so that you can continue to both pray and be aware.  I will also mention ways in which you can help keep our campus secure.

        Safety and Security Team.  A few years ago Pastor Susan and Pastor Paulo enlisted a Safety and Security Team for our church.  (Pastor Susan and Pastor Paulo have attended several trainings in this regard, both in person and online).

        The safety and security team has a large scope.  They advise and lead in various areas that help keep our congregation and our campus safe including (1) child abuse prevention (2) medical emergencies and (3) prevention/response to assaults or active shooter events.

         The team consists of the following people: Israel Pacheco, Melinda Rodriguez, Brent McBain, Mario Cesar Samaniego, Jeff Bridwell, Rudy Rios, Susan Sosebee and Paulo Gatan.  In addition, we have invited others to our safety and security meetings, including Gilda Rios, Ruben Rojas, David Heflin, Sebastian Montes, Alex Rosario, Chad Gatlin, Wayne and Chelan Williams, Paul and Charlene Koch, Harry Raksoky, etc.  (Several of these folks are law enforcement officers.  Others have conceal carry licenses).

        The security portion of the team has a real time chat group that they have often used during services to communicate with each other about suspicious activity, sometimes just to keep alert, other times to intervene as necessary.

         First way you can help.  If you'd like to join this team, please contact one of the staff pastors or team members listed above so you can be considered.

        CBC's Firearm Policy.  The Safety and Security Team has set a policy of "no open carry," which means individuals are not allowed to carry a fire arm visibly into the church campus unless he/she is a uniformed law enforcement officers.  The team has also agreed to a "concealed carry" policy, which means individuals with a concealed carry license may bring their fire arm into the church campus.

         We are aware of several law enforcement and private citizens who conceal carry their weapon on campus and during our worship services.  In most instances we are aware of which service they attend and where they sit in the worship center.

          Texas law allows for churches to have the above policies.  The event at the West Freeway Church of Christ in White Settlement was over in a matter of seconds because the church had a similar policy to ours and their security team acted promptly.  Read about it here.

         A second way you can help.  If you have a conceal carry license and you carry your weapon in church, we encourage you to share that with one our pastoral staff members or one of our safety and security team members.  This will help the team in communication.  It will also help the team know who are "the good people" vs. "the bad people" should an incident ensue.

         Security Cameras.  While we have always had security cameras in strategic places, recently we have increased the amount of cameras.  Currently every children's classroom has a camera, every major hallway, and large gathering places such as the gym and the worship center.  These cameras are monitored from two different locations on campus.

          A third way you can help.  We need more volunteers to help monitor security cameras.  The more volunteers we have the less our volunteers would need to miss a worship service or a Bible study class.  If we had 13 volunteers, they would only have to do it once a quarter.  If we had 26 volunteers, they would only have to do it twice a year.

          Off-duty Police Officer.  For several years now we have hired an off-duty police officer to walk around our campus to deter evil-intended people and to intervene when necessary.

           A fourth way you can help.  While we encourage you to be friendly and cordial to the off-duty police officer, please refrain from having conversation with him/her.  They're job is to be alert and they do not need distractions.  Report any suspicious activity to the officer.

            Children's Building Security.  We have equipped our children's building with communications systems that allow them to know in real time what is occurring on our campus.  Additionally, we have invested in hardware and electronic systems that allow us to do a lock down of the building in the case of an emergency.

           While there are several other measures we have taken to keep our congregation and our campus secure, these are some of which we wanted you to be aware.  We also want you to know that you can help.  Here's a list of the ways in a summary form:

1. Be alert and communicate
2. Be cordial to all guests, acknowledge and interact with them
3. Report concerns or suspicious activity to staff or security and safety team or off-duty police officer
4. Join the safety and security team
5. Inform the pastoral staff or safety and security team if you conceal carry
6. Volunteer to monitor security cameras

         While all of these are important, our biggest need currently is the sixth one (volunteer to monitor security cameras).  Your actions can help prevent a tragedy and perhaps even the loss of life.

          We live in a broken world where there are many mentally and emotionally ill people.  The enemy seeks to steal, kill, and destroy (John 10:10a).  We preach a gospel of redemption that offers hope to all people (John 10:10b).  We will continue to preach and to live redemptively on this side of eternity (John 10:16).  We long for the day when evil will be eliminated and we we live in peace with our Savior forever.  Until that day, we will be alert, pray and be ready to protect God's flock.  Jesus is our Good Shepherd (John 10:11-15).

Abraza la Unidad: Orar, Servir, Dar

     "Abraza la Unidad: Orar, Servir, Dar" es nuestro lema de octubre en Calvary.  Al explorar el libro de Efesios juntos, la Biblia nos llama, 

Hagan todo lo posible por mantenerse unidos en el Espíritu y enlazados mediante la paz.

(Efesios 4:3 NTV)

La unidad en la iglesia require una nueva actitud, nuestras oraciones, nuestro servicio, nuestra generosidad y nuestro amor mutuo.  Todas estás son importantes, pero como equipo pastoral de Calvary, sentimos que la mayor prioridad ahora es la oración.

     Así que convocamos a nuestra congregación Calvary a un mes de oración aumentada.  Cada año tenemos por lo menos una temporada de oración intensa en nuestra iglesia.  A veces lo hacemos en primavera, a veces en otoño, y ocasionalmente ambos.  Este año lo estamos haciendo en primavera y otoño.  El mes de octubre nos comprometemos a oración unida por Su iglesia.

     Dios está haciendo cosas grandes en nuestra iglesia.  Nuestra renovación del Centro Estudiantil fue un éxito completo.  Nuestra ministerio estudiantil está creciendo. Casi cada semana alguien decide seguir a Cristo y se bautiza como creyente.  Cada mes hay nuevos miembros.  Nuestros grupos de vida y grupos en casa están llenos de vitalidad.  Nuestro punto de conexión va progresando.  Nuestra participación los miércoles ha aumentado.  Estamos alcanzando cientos de personas por medio del ministerio a la comunidad.  El ministerio de hombres ha crecido.  El ministerio a parejas se ha fortalecido.  Estamos haciendo discipuladores cada semana.  Y estas son solamente algunas de las cosas que Dios está haciendo.

     Por otro lado estamos enfrentando algunos desafíos.  Algunos proyectos llevan retraso por razones inesperadas.  Varios de nuestros líderes tienen un ser querido con situaciones médicas serias.  Tenemos familias y matrimonios que están pasando por pruebas difíciles.  Y nuestra iglesia se encuentra en un déficit con el presupuesto sin precedentes.  Estos son algunos de los desafíos que enfrentamos al cumplir la Gran Comisión y el Gran Mandamiento.  Nos recuerda que necesitamos estar dependiendo de Dios continuamente.

     Nuestro equipo pastoral desea que oremos y busquemos al Señor para mantenernos unidos, para que el enemigo sea derrotado, para no distraernos de la misión de Dios, y para que Dios sane nuestras heridas del pasado.

     Invitamos a todos a escoger un día de la semana en el cual cada persona se enfocará en oración intercediendo por los perdidos, por la unidad de la iglesia, por obreros para el reino de Dios, y por el financiamiento de la misión de Dios por medio de Calvary.  Algunos quizá escojan ayunar un día a la semana.  Ya sea que escojas ayunar, o aún si no puedes ayunar, te pedimos que dedique más tiempo intencionalmente a la oración ferviente.

     Adicionalmente les pedimos a los Grupos de Conexión, a los Grupos de Vida, a las Iglesias en Casa, y a otros ministerios que dediquen más tiempo en sus sesiones para orar este mes.  A nivel grupo los participantes pueden compartir peticiones de oración personales y orar unos por los otros.

     A nivel congregacional los énfasis de oración serán los siguientes:

Semana 1 (Octubre 1-12):

1. Unidad en la Iglesia (Calvary y en el Valle Río Grande) 
2. Proceso de Evaluación y Nombramiento de Diáconos 
3. Ministerio de Niños

Semana 2 (Octubre 13-19):

1. La Gente sin Cristo 
2. El Proyecto del Punto de Conexión 
3. El Ministerio Estudiantil

Semana 3 (Octubre 20-26):

1. Matrimonios 
2. Ofrendas al Presupuesto y Desarrollo del Presupuesto 2020 
3. Grupos de Conexión, Grupos de Vida, WIT, y Hombres

Semana 4 (Octubre 27-Noviembre 2)

1. Énfasis de Misiones
2. Proceso de Nombramientos para Comités
3. Ministerio de Música y Adoración 

   ¡Esperamos que te Unas a nosotros! Solo Dios sabe lo que le hará cuando unamos nuestros corazones y espíritus en un acuerdo para gloria de Su nombre.

    ¿Qué día escoges para orar semanalmente durante octubre?

Embrace Oneness: Pray, Serve, Give

    Embrace Oneness: Pray, Serve, Give is our October theme at CBC!  As we explore the book of Ephesians together, the Scripture calls us to,

Make every effort to keep the unity of the Spirit

through the bond of peace.

(Ephesians 4:3 NIV)

Unity in the church calls for our attitude, our prayers, our service, our generosity and our love for one another.  While all of these are important, as a CBC staff, we feel the greatest priority right now is prayer.

     Thus, we are calling our congregation at CBC to a month of increased prayer.  Every year we have at least one season of intensified prayer in our church.  Sometimes it is in the spring, sometimes in the fall, and occasionally on both.  This year we are doing both spring and fall.  October we are calling ourselves to be united in prayer for His church.

     There are a lot of great things happening at Calvary.  Our Student Center renovation was a complete success.  Our student ministry is growing this fall.  We are seeing people come to Christ and follow him in believer's baptism almost every week.  We have new members every month.  Our home fellowships are vibrant.  Our connecting point is in progress.  Our Wednesday night participation is up.  We are engaging hundreds of people through our community ministries.  Our WIT's feature lunch celebrates its 40th anniversary.  Men's ministry is expanding.  And we are making disciple-makers every week.  These are just a few of the great things God is doing.

     On the other side we are also facing some challenges.  Some of our projects seem to get delayed for unforeseen reasons.  Several of our leaders have loved ones with difficult medical situations.  We have marriages and families who are experiencing tremendous pressure.  And our church is behind on budget giving in a way in which we had not seen in many years.  These are a few of the challenges we face as we move forward into the Great Commission with the Great Commandment.  These are a reminder of our need to depend on God on a daily basis.

     Our staff feels like we really need to pray and seek God so that we stay united, so that the enemy is defeated, so that we don't get distracted from God's mission, and so that God can heal any wounds or hurts from the past.

     We would like to invite people to choose one day of the week where they will have a deeper focus on prayer interceding for the lost, the unity of our church, for workers in God's kingdom, and for the financing of God's mission through CBC.  Some may choose to fast one day a week.  However you choose to fast, or even if you are not able to fast, we ask that you dedicate more time to fervent prayer.

     Additionally, we call on Bible Fellowships, Home Fellowships, Huddles and other ministries to set aside more time for prayer in their sessions together.  It is at the group level also that participants can share more personal prayer requests as we pray for each other.

     At a church wide level the weekly prayer emphases will be as follows:

Week 1 (October 1-12):

1. Unity in the Church (within CBC and across the RGV)
2. Deacon Screening and Nominating Process
3. Children's Ministry

Week 2 (October 13-19):

1. People far from God
2. the Connecting Point Project
3. Student Ministry

Week 3 (October 20-26):

1. Marriages
2. Budget Giving & the 2020 Budget Development
3. ABFs, Home Fellowships, WIT and Men's ministry

Week 4 (October 27-November 2)

1. Missions Emphasis (Provided by Chad/Denisse)
2. Committee Nomination Process
3. Music and Worship Ministry

   We hope you will join us!  Only God knows what He'll decide to do when we join our hearts and spirits together in one accord for the sake of His name.

     What day of the week do you choose to intensify your prayer during the month of August?

Concentración de Servidores CBC

     ¡Qué verano tan bendecido hemos tenido en CBC!  Dios ha estado trabajando en nuestro ministerio infantil, ministerio estudiantil, nuestros esfuerzos misioneros, nuestros servicios de adoración, nuestros alcances comunitarios, nuestros grupos de conexión, nuestros grupos de vida, el inicio de obras para el "Punto de Conexión," y la renovación del Centro Estudiantil, entre otras cosas.         

     Estamos haciendo discipuladores para la gloria de Dios entre las naciones desde el más pequeño bebé hasta nuestros adultos mayores.  La gente está viniendo a Cristo, siguiéndolo en el bautismo, compartiendo su fe, uniéndose a grupos para continuar el proceso de multiplicación, y sirviendo al mundo localmente y globalmente.     

     Todo esto es posible por el Espíritu de Dios y por el pueblo de Dios.  Tu eres una bendición para CBC como servidor.  Tenemos cientos de servidores quienes invierten su tiempo, energía, talents y dones siguiendo el Gran Mandamiento y la Gran Comisión para la Gloria de Dios.  Estamos muy agradecidos por ese tesoro.

     Al lanzar el semester de otoño este año queremos reunirnos en una concentración de servidores de CBC para bendecir a Dios, celebrar sus bendiciones, y pedirle que nos bendiga en el año entrante.

     Te invitamos a que te unas a esta Concentración de Servidores de CBC el,

Miércoles 28 de Agosto

6:30 PM--8:00 PM

El Santuario y el Parlor de CBC

     Ven, gózate, alaba, ora, recibe ánimo y disfruta del compañerismo y refrigerio.     

"Blessed!" CBC Servants Rally

     What an incredibly blessed summer we have had at CBC.  God has been at work in our children's ministry, our student ministry, our mission engagement, our worship services, our community outreach, our Bible Fellowships, our home groups, our connecting point ground breaking and our Student Center renovation, among other things.

     We are making disciple-makers for the glory of God among the nations from the youngest baby to our senior adults.  People are coming to faith, following the Lord in believer's baptism, sharing their faith, and joining groups to continue to multiplication process, and loving the world both locally and globally!

     All of this is possible because of God's Spirit and because of God's people.  You are such a blessing to CBC as your serve.  We have hundreds of servants who use their time, energy, talents and gifts following the Great Commandment and the Great Commission for the Glory of God.  And we are so thankful for that treasure.

     As we kick off the fall semester this year we want to gather with all of CBC's servants to bless our God, to celebrate his blessings, and to ask him for His blessing in the new semester and school year.

     Please join us at this important CBC Servants Rally on,

Wednesday, August 28th

6:30 PM--8:00 PM

Calvary's Worship Center and Parlor

     Come, worship, pray, be encouraged and enjoy some fellowship and refreshments!

Israel 2020 with Pastor Julio & Monica

     Have you ever wanted to visit the place where Jesus lived, taught and ministered?  Have you ever wanted to see the sights where most of our Bible stories took place?  You can have the opportunity to visit Israel in October of 2020 with us!

     We will have an informational meeting about this opportunity on Thursday, May 30 at 7:00 PM in our church parlor.  Come and learn more!

     Monica and I have dreamt of visiting the Holy Land and God has opened up an opportunity for us to do so next year.  We would like to take a group of people from our church (Calvary).  We have already had 15 people who have signed up and we still have room for about 25 more.

     Olson Tours has agreed to take care of all the logistics for the trip.  They have extensive experience in Israel tours and have arranged a 10-day tour with a professional guide which will include visiting Jerusalem, the Western Wall, the sea of Galilee, the Dead Sea, the river Jordan, Jericho, Masada, the Mount of Olives, Bethlehem, and many other places.

     The dates for the trip are October 12-22, 2020.  The itinerary and registration document can be found here: Itinerary and Registration.

     This trip is not a heavy teaching trip.  There will not be conferences or daily services.  The primary objective of the trip is to visit the sights we read about in the Scriptures so that it adds depth to our understanding and experience.  There will be opportunities to celebrate the Lord's Supper, to be baptized in the Jordan, to have devotionals and debriefing times.

     Don't forget to attend our informational meeting on Thursday, May 30 at 7:00 PM in the church parlor so you can learn more about this trip opportunity.

Note: No Calvary budget or designated funds will be used for this trip.  No money will be handled through the Calvary church office.  Registration and payments will be made only through Olson Tours.  If you want more information about costs and other details contact them: 956-664-2916
http://www.chuckolsontours.com/

 

Benjamín Aguirre Concluye en CEE

     Es con emociones encontradas que anuncio la renuncia de Benjamin Aguirre de su puesto como Pastor Asociado del Ministerio en Español aquí en Calvary.

     El Pastor Benjamín ha sido una bendición a mi vida, al equipo pastoral y al ministerio de la Iglesia Calvary por unos diez años.  Él ha servido como pastor llamado por la iglesia casi cinco años.  Estamos agradecidos por él y las contribuciones que ha hecho al ministerio en español como también al ministerio general del Calvary.  Benjamín ha servido con su talento musical, su don de enseñanza, con un corazón pastoral y con un sentido de humor singular.  Estamos convencidos que Dios ha traído al Pastor Benjamín y a su familia a Calvary para usarlos como instrumentos de bendición.

     Por algún tiempo Benjamín ha luchado con su salud física y emocional.  Está convencido que lo mejor en este tiempo es dejar su puesto aquí en Calvary.  Busca la dirección de Dios en esta etapa de su vida al enfocarse en su salud personal y en su familia.  Él, el Pastor Rolando, y yo hemos tenido conversaciones extensas acerca de esto y hemos orado juntos con él y por él.

     Para cumplir este objetivo, Benjamín ya no estará asistiendo a Calvary.  Tampoco está aceptando un puesto pastoral de otra congregación.  Su enfoque será proveer y servir a su familia y recuperarse emocional y físicamente por ahora.  Entendemos que esta es una etapa pasajera en su vida y estamos comprometidos a orar por él y su familia.

     El Pastor Benjamín no está dejando el ministerio ya que Dios lo llamó para toda una vida.  El dejar un empleo en una iglesia no implica que uno está dejando el ministerio.  Somos llamados por un Dios cuya misión es más grande que una iglesia o que un empleo.

     El Pastor Benjamín concluirá su empleo en Calvary el 15 de mayo.  El domingo 14 de abril lo anunciaremos en los servicios dominicales y oraremos por él al concluir el servicio de las 12:30 PM.

     Echaremos de menos a Benjamín.  Lo amamos a él y a su familia.  Agradecemos a Dios por su vida y por su ministerio en Calvary.  Confiamos que Dios lo bendecirá respectivamente.  Estamos seguros de que Dios lo guiará a su propósito perfecto.  Únete a mi en oración por él y por su familia.

Benjamin Aguirre Concludes Time at CBC

     It is with mixed feelings that I announce Pastor Benjamin Aguirre’s resignation from his Associate Pastor for Spanish Language Ministries role here at Calvary.

     Pastor Benjamin has been a blessing to my life, to the pastoral staff team and to the ministry of Calvary Baptist Church for about ten years.  He has served as a called pastor for almost five years.  We are thankful to him for the contributions he made to the Spanish Language Ministry as well as to Calvary’s general ministry.  Benjamin has served with his musical talent, with his teaching gift, with a pastoral heart and with a unique sense of humor.  We are convinced that God brought Pastor Benjamin and his family to Calvary to use them as instruments of blessing.

     For some time now, Benjamin has struggled with his physical and emotional health and he believes the best thing for him at this time is to step down from his position here at Calvary.  He is seeking the Lord’s direction for this season of his life as he focuses on his personal health and on his family.  He, Pastor Rolando and I have had extensive conversations about this and have prayed together with him and for him.

     In order to accomplish this objective, Benjamin will no longer be attending Calvary.  Neither is he accepting a pastoral assignment from another congregation.  His focus will be on providing for and serving his family and recovering his physical and emotional health for now.  We understand this to be a passing season in his life and we are committed to pray for him and his family.

     Benjamin is not leaving the ministry since when God called him he called him for life.  Stepping down from a church job does not mean one is leaving the ministry.  We are called by a God whose mission is bigger than one church or than one job.

     Pastor Benjamin’s last day of employment will be May 15. On Sunday, April 14, we will make an announcement about this in our worship services and will pray for him in the 12:30 PM service for the next season of his ministry.

     We will certainly miss Benjamin around.  We love him and his family.  We are grateful for his life and his contribution to the ministry at Calvary.  We trust God will bless him accordingly.  We are confident that God is leading him into his perfect purpose.  Please join me in praying for him and for his family.

Santa Cena en Semana Santa

     

     ¡Celebraremos la Cena del Señor este próximo miércoles en un servicio unido de toda la iglesia Calvary: Santa Cena en Semana Santa!

     Tradicionalmente hemos celebrado la Cena del Señor o el Domingo de Ramos o el Domingo de Resurrección.  Estos dos domingos especiales en el calendario cristiano nos recuerda de eventos gozosos: la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén y la resurrección de Cristo.  Es apropiado que en el transcurso de los años en la historia de la iglesia nuestros cultos esos dos domingo tengan un significado especial.

    

     También recordamos que algo muy importante sucedió entre el Domingo de Ramos y el Domingo de Resurrección.  Históricamente nos referimos a la semana entre estos dos domingo como la Semana de la Pasión, aludiendo al sufrimiento de Cristo, o tradicionalmente, Semana Santa porque Cristo ofreció un sacrificio santo y perfecto en la cruz.  Así que por la primera vez en muchos años celebraremos la Cena de Señor a media semana santa.

     Esto es significativo porque nos hace pausar en medio de la semana y pensar en el sufrimiento y sacrificio de Cristo por nosotros.  Esto le da a nuestra celebración de la resurrección más profundidad.  Adicionalmente, es una oportunidad de estar juntos como adultos y estudiantes, como congregaciones en español y en inglés, y como congregaciones que adoramos en estilos contemporáneo o clásico.  Comunica la unidad del cuerpo de Calvary en torno a la mesa del Señor.  ¡Qué privilegio!

     Así que nuestros grupos regulares del miércoles: EQUIP, WIT, Instituto de Capacitación Calvary, Remedy y el coro nos uniremos en el santuario este miércoles de 6:30 PM a 8:00 PM en un tiempo de alabanza, meditación y comunión.  Aquellos que usualmente no asisten los miércoles también están invitados a este servicio especial.

     Haz planes para estar presente.  Prepara tu corazón pare una experiencia de adoración distinta a la usual.  Dile a otros e invítalos.  ¡Pongamos a Cristo en el centro de nuestra celebración de Pascua!

Holy Week Communion Service

     We are celebrating the Lord's Supper this next Wednesday in a joint service of the entire CBC congregation!  We are calling it Holy Week Communion Service.

     Traditionally we have celebrated the Lord's Supper either on Palm Sunday or on Resurrection Sunday.  These two very special Sundays in the Christian calendar remind us of joyful events: the triumphal entry of Jesus into Jerusalem and the resurrection of Jesus from the dead.  So it is fitting that throughout the years of history of our church our worship on these two Sundays hold special significance.

     We are also reminded that something very significant happened between Palm Sunday and Resurrection Sunday.  Historically we refer to the week in between these two as Passion week, alluding to the suffering of Jesus, or as Holy Week, because of Jesus' holy sacrifice on the cross.  So for the first time in many years, or perhaps ever, we will celebrate the Lord's Supper right in the middle of this week.

     This is significant because it causes us to pause in the middle of the week and think about Jesus' suffering and sacrifice on our behalf.  This gives our celebration of the Resurrection more depth.  In addition, it is an opportunity to be together as adults and students, as English and Spanish congregations, as contemporary and classic worship style congregations.  It speaks to the unity of the CBC body around the Lord's table.  What a privilege!

     So the regular Wednesday night groups: EQUIP, WIT, ICC, Remedy and choir will come together in the worship center this Wednesday from 6:30 PM to 8:00 PM for a time of bilingual praise, meditation and communion.  And those who do not usually attend on Wednesday nights are also encouraged to join us for this special service.

     Make plans to be there.  Prepare your heart for a different-than-usual worship experience.  Tell others about it and invite people.  Let's make sure Christ is at the center of our Easter observance!

Josh Rainha: Classic Worship Leader

           I am happy to announce that I have asked Josh Rainha to be the worship leader for the 9:30 service beginning March 17 through the end of May of this year.  During the months of January and February we had various talented individuals who led the 9:30 worship service while we prayed and sought God's direction.  I believe Rainha is the right worship leader for this season in our classic service.

          Josh has been a member of Calvary for 8 years and has come through our student ministry.  He graduated from Nikki Rowe high school in 2016 and is now a senior at UTRGV.  As a university student Josh has served through the Baptist Student Ministry in various ways including leading worship.  Josh has surrendered to God's call on his life for vocational ministry and is currently a pastoral ministry intern at Calvary.

          In Calvary Josh has led worship in our student Remedy service on Wednesdays.  He has led the 9:30 service on occasion.  He has sung with the choir for Christmas programs.  He also was a part of the choir in his high school.

          I am thankful for Josh, who is a disciple-maker, a Christ-like servant, and a talented worship leader.  He will lead the 9:30 service with the support of Chuck Olson, as choir director, and Dan Cather, as orchestra coordinator.

          Please welcome Josh to this role and let him know about your prayerful support.  

¿Convocatoria Radical o Costumbre Rutinaria?

     ¿Son los 40 días de oración una convocación radical o una costumbre rutinaria?  ¡Sí!  Las dos cosas.

Una Tradición de Calvary
     Los 40 días de oración son una costumbre rutinaria porque cada año apartamos 40 días como iglesia para orar en una manera concentrada.  Aprovechamos la temporada de cuaresma en anticipación de Semana Santa y oramos por nuestra ciudad, por nuestro país, y por las naciones.  ¡Qué tradicional tan genial!

Un Llamado a la Oración al Tiempo
     Los 40 días de oración también son un convocatoria radical porque la necesidad de tener oración ferviente y concentrada es grande y urgente.  Aún si no fuera nuestra costumbre hacerlo anualmente, nos urge hacerlo este año.  Tenemos un proyecto para el centro estudiantil que requiere sabiduría y recursos de lo alto.  Estamos involucrados en una visión de multiplicación que es más grande que nosotros.  Vivimos en un lugar donde hay mucha perdición como también mucho potencial.  Nuestro país y nuestros países de origen están siendo sacudidos.  La frontera nos ofrece desafíos y oportunidades.  La cultura a nuestro alrededor sigue una dirección moral distinta a la nuestra.  Nuestras familias e hijos son vulnerables.  El enemigo busca atacar a la iglesia, a sus líderes y a los seguidores de Cristo individuales.  Debemos "velar y orar" como Cristo les dice a sus discípulos.

El Ejemplo y el Mandato de Jesús en cuanto a la Oración 
     El Señor Jesús ayunó y oró en una forma concentrada por 40 días antes de empezar su ministerio (Lucas 4:1-2).  Al final de su ministerio al prepararse para el Calvario le pidió a sus discípulos que se unieran a Él preparándose en oración (Mateo 26:36-46).  Los discípulos le fallaron al respecto y los resultados fueron decepcionantes. Al esperar la celebración de la obra redentora de Cristo en la cruz y su resurrección victoriosa, nos convocamos a orar (si no a ayunar) de manera concentrada por 40 días.  Los 40 días principiarán el miércoles de ceniza (6 de marzo) y concluirán el domingo de ramos (14 de abril).

Como los Observaremos en Calvary
     Este año aquí en Calvary, observaremos los 40 Días de Oración en la siguiente forma:     

• Fechas:  6 de marzo al 14 de abril
• Horas: 6:00 AM; 12:00 PM; 6:00 PM (tres veces al día)
• Lugar:  El parlor de la iglesia se abrirá a las 6:00 AM cada semana para aquellos que puedan y deseen venir a orar aquí.  Otros pueden escoger su propio lugar para la oración de las 6:00 AM.  Los horarios de las 12:00 PM y 6:00 PM pueden observarse en el lugar que la persona escoja.
• Personas:  Cada persona puede hacer esto individualmente por supuesto.  Sin embargo, animamos a las familias a orar juntos; a los círculos de aprendizaje y los grupos en las casas a orar juntos; pedimos a los grupos de conexión, los grupos de alabanza, las clases de WIT y del ICC, y de discípulado, a las parejas y a los varones que incluyan este énfasis de oración en sus sesiones por las siguientes séis semanas.
• Herramienta: Una vez más utilizaremos la guía "Clama a Dios por la Ciudad" No ordenaremos copias impresas.  Aunque el app solo está disponible en inglés, animamos a cada persona/familia a descargar el app a su teléfono o tableta.  El app tiene un costo de $0.99.  (No es requerido obtener el app para poder participar en los 40 días de oración).     

      La guía de oración mencionada arriba incluye estos énfasis:

      Semana 1 (Mar 6-16) Buscar Su Vida para Reavivar la Iglesia

                                       (Las Américas y el Caribe)

      Semana 2 (Mar 17-23) Buscar Su Luz para Despertar a los
                                       Perdidos (Asia y el Pacífico)

      Semana 3 (Mar 24-30) Buscar su Gloria para Evangelizar a 
                                       Todos los Pueblos (África)

      Semana 4 (Mar 31-Abril 6) Buscando Su Justicia en Nuestras
                                       Comunidades (Europa y Asia Central)

      Semana 5 (Abril 7-13) Buscando Su Paz entre todas las 
                                       Naciones (El Medio Oriente)

      Semana 6 (Abril 14) Recibiendo a Cristo el Rey (Jerusalén)

Énfasis Específicos de Calvary
     Además de los temas de la guía de oración te invitamos a orar de acuerdo a los siguientes énfasis cada semana:

      Semana 1 (Mar 6-16) Proyecto para el Centro Estudiantil

      Semana 2 (Mar 17-23) República de Georgia

      Semana 3 (Mar 24-30) Visión 2020 de Calvary

      Semana 4 (Mar 31-Abril 6) Asuntos Morales Actuales

      Semana 5 (Abril 7-13) La Siguiente Generación

      Semana 6 (Abril 14) Los Líderes de Calvary

     ¡Prepárate! Decide cómo participarás y prepárate para la obra de Dios en nuestras vidas, en nuestra iglesia, y en nuestro mundo.  ¡Hay poder cuando el pueblo de Dios oramos juntos!  No cambiará a Dios pero sí nos transformará a nosotros.